La Champions ha una caratteristica spietata: amplifica tutto. Qualità, difetti, condizione fisica e limiti tattici. Istanbul è stata quindi anche una prima verifica individuale per una Roma nella quale qualcuno ha dimostrato di appartenere naturalmente a questa dimensione e qualcun altro ha sofferto quando la partita ha alzato l’asticella.
Koné è l’esempio più evidente. Fino al problema al ginocchio che ne ha provocato l’uscita al 52′, aumentando il livello della partita è sembrato aumentare anche il suo rendimento: pressione, duelli, capacità di proteggere il pallone e superare la prima aggressione. Lo stesso vale per Malen, costruito per partite nelle quali le occasioni diminuiscono e diventa decisiva la capacità di attaccare lo spazio e creare pericoli senza essere continuamente dentro il gioco. Su Svilar, ormai, il dubbio sembra essere soltanto fino a quale livello della Champions possa arrivare.
E poi c’è Dybala. Per lui il problema non è mai stato capire come si giochi a questo livello, ma riuscire ad esserci abbastanza spesso. Istanbul ha confermato che quando condizione e corpo glielo consentono, la Champions resta il suo habitat naturale: ricezione orientata, scelta della giocata, capacità di trovare spazio dove apparentemente non esiste. Dove altri devono aumentare intensità per adattarsi alla partita, Dybala può permettersi di anticiparla attraverso la qualità.
Mancini affaticato, Balerdi entra subito nella partita
Diverso il discorso per Mancini. Il suo livello europeo non è in discussione, ma Istanbul ha confermato una sensazione già emersa nell’occasione concessa a Krstovic: in questo momento sembra meno brillante e reattivo rispetto al solito Mancio. La sostituzione con Balerdi ha accentuato la differenza, perché l’argentino è entrato immediatamente dentro la temperatura della partita, portando aggressività e grande intensità.
Anche Molina ha superato un test significativo, mostrando di poter reggere una gara che agli esterni chiedeva continuità nelle due fasi e lucidità. Non ha dominato la fascia, ma non ha neppure sofferto il salto di categoria: un’indicazione tutt’altro che secondaria.
Wesley e Mora, due problemi diversi
Wesley merita invece un ragionamento tattico. A sinistra, con il piede invertito, in Serie A riesce spesso a sfruttare la propria superiorità atletica per rientrare sul destro; a Istanbul il Fenerbahce gli ha chiuso sistematicamente il corridoio interno, invitandolo ad andare sul fondo con il sinistro e rendendolo molto più leggibile. Non significa che Wesley non sia da Champions, ma apre una domanda sulla sua collocazione contro avversari capaci di neutralizzarne la giocata preferita.
Differente il caso di Rodrigo Mora, forse il giocatore più richiamato da Gasperini. Il talento è cristallino, ma Istanbul ha mostrato quanto la Champions possa essere anche un esame fisico. Pressato, contrastato e costretto a giocare dentro spazi ridotti, non è riuscito a incidere come sa. È probabilmente il normale prezzo da pagare per un ragazzo che deve ancora costruire struttura ed esperienza senza perdere la qualità che lo rende speciale.
Anche Soulé ha scoperto quanto il talento debba accompagnarsi alla scelta della giocata, perché spazi e margini d’errore diminuiscono drasticamente.
Istanbul non ha emesso sentenze, ma ha fornito indicazioni. Dybala, Koné, Malen e Svilar sembrano già perfettamente dentro questa dimensione; Balerdi ci è entrato con forza e Molina ha retto l’impatto. Mancini deve ritrovare brillantezza, Wesley una soluzione tattica, Mora gli strumenti fisici per riuscire a esprimere anche qui il suo enorme talento.
La Champions serve anche a questo: a mostrare ciò che il campionato qualche volta riesce a nascondere.
