È Neil El Aynaoui il primo rinforzo per la Roma di Gian Piero Gasperini. . Il 24enne centrocampista marocchino con cittadinanza francese, arriva dal Lens e si candida, fin da subito, per un posto da titolare nel nuovo centrocampo giallorosso.
Nato a Nancy il 2 luglio 2001, Neil El Aynaoui è figlio dell’ex tennista marocchino Younes El Aynaoui, ma ha scelto il calcio per costruire la sua carriera. Alto 186 cm, fisicamente robusto (78 kg), è un centrocampista versatile, capace di ricoprire il ruolo di mediano o di interno in un centrocampo a tre. Formatosi nelle giovanili dell’AS Nancy-Lorraine, ha esordito in Ligue 2 nel 2021, collezionando 62 presenze, 4 gol e 2 assist. Nel 2023 il passaggio al Lens, dove è diventato un pilastro: nella stagione 2024/2025, ha disputato 24 partite in Ligue 1 (17 da titolare), segnando 8 gol (3 su rigore) e fornendo 1 assist in 1586 minuti. È il miglior marcatore del Lens in campionato, un exploit notevole per un centrocampista, con una doppietta decisiva nel 4-0 contro il Monaco come fiore all’occhiello. El Aynaoui vanta anche esperienza internazionale con la nazionale marocchina Under-23, candidandosi per un futuro ruolo nella selezione maggiore.
Può agire come mediano in un 3-4-2-1 o come interno in un 3-5-2, schemi tipici di Gasperini. La sua capacità di adattarsi lo rende ideale per un sistema fluido come quello dell’allenatore piemontese. I suoi 8 gol in Ligue 1, con il 40% di tiri in porta (dati FotMob), dimostrano un ottimo senso dell’inserimento, una qualità che Gasperini apprezza in giocatori come Pasalic o Ederson. Vince il 49% dei duelli totali (100 su 203) e il 53% di quelli aerei, sfruttando la sua statura. Questo lo rende prezioso sia in fase di recupero palla che nelle situazioni di gioco aereo, un marchio di fabbrica delle squadre di Gasperini. Con una precisione del 79% (600 passaggi completati su 760) e 2,1 passaggi chiave a partita, garantisce equilibrio tra costruzione e aggressività.
